PostHeaderIcon Les parcs nationaux en Nouvelle-zélande

Le Parc National Mount Cook (appelé Aoraki par les maoris) se trouve dans l’Île du Sud, près de la ville de Twizel. La zone a été classée parc national en octobre 1953 et est constitué des réserves qui ont été établis dès 1887 pour protéger la végétation importante et les paysages de la région.

Le parc couvre un peu plus de 700 km², dont 40 % de glaciers, notamment le Glacier de Tasman.

Parmi les 20 pics de plus de 3 000 mètres, tous sauf le Mont Aspiring se trouvent dans cette zone. Le Mont Cook, haut de 3753 mètres est le point culminant du pays. D’autres pics importants comprennent Mount Tasman, Mt Hicks, Mt Sefton et Mt Elie de Beaumont.

Les montagnes sud-alpines sont pour la plupart jeunes, ayant moins de dix millions d’années. Elles continuent à se former. En effet, la zone du parc se soulève en moyenne de 5 à 10 mm par an. Depuis les naissances des montagnes on estime qu’il y a eu en tout un soulèvement d’environ 25 km mais en partie contré par l’érosion.

Ce parc national borde celui de Westland Tai Poutini le long de la principale ligne de partage. Ensemble, ils forment une partie de Te Wāhipounamu South Westland, un site du patrimoine mondial, reconnu pour ses valeurs naturelles exceptionnelles.

Aoraki est l’un des endroits les plus populaires pour profiter pleinement de l’alpinisme. Randonneurs, skieurs et escaladeurs partent souvent du village de Mount Cook. Vous y trouverez des guides et des compagnies pouvant vous aider à organiser votre ascension.

La plus grande partie du parc est au-dessus de la limite des arbres, donc la flore consiste principalement en plantes alpines. Plus de 400 espèces de plantes composent la végétation du parc qui comprend plus de 100 espèces de plantes introduites dont le merisier et le pins sauvage.
Les espèces d’oiseaux rencontrés sont le kéa et le pipit, entre autres. On peut également y voir des tahr, des cerfs rouges, et des chamois.
Le Department de Conservation administre les activités dans le parc.

le Parc National Abel Tasman

Couvrant une superficie de 225 km2, le Parc National Abel Tasman se trouve dans la région de Nelson Tasman dans l’île sud de Nouvelle-Zélande, entre la Baie Golden et la Baie Tasman.
Il a été nommé en honneur de l’explorateur Abel Tasman, le premier Européen à voir la Nouvelle-Zélande en 1642.

Le Parc National Abel Tasman (créée en 1942) est célèbre pour ses plages de sable doré, ses falaises de granit sculptés et son célèbre chemin, Abel Tasman Coast Track. Ce sentier est très prisé par les personnes faisant du trekking, il suit les méandres de la côte.
Grace à son climat doux, c’est un bon endroit à visiter à tout moment de l’année.

Le parc est constitué de paysages légèrement accidentés au nord des vallées des fleuves Takaka et Riwaka et est cerné par les eaux des baies Golden et Tasman.

Les villes les plus proches sont Motueka ( à 20 km au nord) , Takaka et Kaiteriteri.

Le parc est fermé aux véhicules, et l’accès se fait soit à pied soit en bateau, ou si vous avez l’argent à dépenser, il est possible d’affréter un hélicoptère ou un petit avion. Une partie des terres dans le parc est une propriété privée – principalement dans Awaroa Bay et Torrent Bay. Il est important de se rappeler cela lors de la visite du parc. Cependant, ces zones sont clairement marqués de sorte que vous ne devriez avoir aucun problème.

La caractéristique la plus remarquable du parc est ses plages. Les sables « d’or » attirent de nombreux visiteurs, certains pour quelques jours, d’autres pour des voyages avec nuitées. Cependant, en s’éloignant des plages et des eaux intérieures, le parc devient montagneux et accidenté.

Une grande partie de la végétation a été détruite par les premiers habitants de la région, mais elle se renouvelle lentement.

Dans cette zone on trouve quatres espèces d’hêtres. D’autres espèces sauvages, comme le pingouin bleu, peuvent être trouvées dans les zones les plus isolées du parc.

PostHeaderIcon La Nouvelle-Zélande en bref

Située au sud-ouest de l’océan Pacifique, la Nouvelle-Zélande est à environ 2 000 km de l’Australie.
Elle est constitué de deux îles principales (l’île du Nord et l’île du Sud), et de nombreuses îles beaucoup plus petites, notamment l’île Stewart et les îles Chatham.

L’Île Nord, appelée aussi île fumante, se distingue par son activité géologique. Les volcans du Parc National de Tongariro et celui d’Egmont sont des centres de randonnée populaires. Sur cette même île se trouve des centres d’eaux thermales dont le plus connu est Rotorua

L’Île Sud, plus sauvage, est appelé île de Jade : les maoris y venaient puiser la jade dont ils se servent pour leurs tikis. Cette île abrite les plus beaux parcs nationaux du pays. Sur la partie ouest de l’île, la colonisation ayant été plus tardive. .

Le fait que le pays soit très isolé géographiquement a permis le développement d’une flore et d’une faune endémiques très riches et variées, allant des kauri géants aux insectes weta et en passant par les kaponga et le kiwi, ces deux derniers étant des symboles du pays.

La capitale est Wellington tandis que la ville la plus vaste et la plus peuplée est Auckland.La monnaie est le dollar néo-zélandais.
La population est d’environ 4,3 millions d’habitants (pour une superficie de 268 680 km2.

Elle est majoritairement d’origine européenne, tandis que les Maoris forment la minorité la plus nombreuse. L’histoire de ce pays est l’une des plus courtes du monde, car il s’agit d’un des derniers territoires découverts par l’Homme : en effet les Maori y sont arrivés entre 1050 et 1300, tandis que les Européens y ont débarqué en 1642. Ancienne colonie britannique, la Nouvelle-Zélande est indépendante depuis 1947.

Le climat du pays est océanique. Le Mont Cook (avec 3764 m d’altitude) est le point culminant et est situé au cœur d’un parc national gigantesque.

L’économie est principalement basée sur l’agriculture mais aussi sur le tourisme.

Pour en savoir davantage sur le pays, consultez les articles de la catégorie Nouvelle-Zélande

Le Parc National de Fiorland
Couvrant plus de 1,2 millions d’hectares, ce parc national est le plus grand de Nouvelle-Zélande et l’un des plus grands dans le monde. Avec le Parc National du Mont Aspiring, il occupe le coin sud-ouest de l’île du Sud et est répertorié comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Fiordland est l’un des domaines les moins explorés de la Nouvelle-Zélande, bien qu’il compte environ 500 km de sentiers de randonnée. Comme tous les parcs nationaux du pays, il est géré par le ministère de la Conservation. Le centre principal pour visiteur est à Te Anau.

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PostHeaderIcon Découvrir Hawaii, iles supervolcanique

Hawaï est le moins ancien des cinquante états des Etats-Unis et est également le seul à être composé uniquement d’îles. Il est constitué d’un archipel de 137 îles, les huit principales sont du nord-ouest vers le sud-est: Niihau, Kauai, Oahu, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Maui et l’île d’Hawaï. La dernière est de loin la plus grande et est souvent appelé « la grande île » pour éviter toute confusion avec le nom de l’état.

L’archipel se situe dans le centre de l’océan pacifique au sud-ouest des Etats-Unis, au sud-est du Japon et au nord-est de l’Australie.

D’une superficie totale de 16 760 km², Hawaï est peuplé d’environ 1. 2 millions d’habitants. Sa capitale et plus grande ville est Honolulu (380 000 habitants), située sur l’île d’Oahu.

Hawaï est d’une grande beauté naturelle. Son climat chaud et tropical, ses vagues parfois géantes (pouvant aller jusqu’à 25 mètres de haut) et ses volcans actifs font de cet état une destination touristique populaire pour les biologistes, les surfers et les vulcanologues.

Etant donné qu’il est localisé en plein milieux de pacifique, Hawaï a une culture native forgée par les influences nord-américaines et asiatiques.

L’état comprend presque toute la chaîne volcanique de l’archipel (plusieurs centaines d’îles ou îlots) qui fait environ 2400 km.

Le Parc National des Volcans d’Hawaï

Ce parc a été créé en 1916. Il comprend deux volcans actifs: le Kilauea, l’un des volcans les plus actifs du monde et Mauna Loa, volcan le plus massif du monde.
En reconnaissance de ses valeurs naturelles exceptionnelles, Hawaii Volcanoes National Park a été désignée comme une réserve internationale de biosphère en 1980 et un site du patrimoine mondial en 1987.
D‘une superficie de 1,308.9 km2, plus de la moitié du parc est désigné comme zone volcanique sauvage et fournit des randonnées insolites et des possibilités de camping. Le parc comprend divers environnements qui vont du niveau de la mer jusqu’au sommet du volcan de Mauna Loa à 4.169 mètres d‘altitude. Les climats sont variables. On a de luxuriantes forêts tropicales et une région aride et stérile où se trouve le désert de Kau.

Le parc offre un aperçu sur la naissance des îles hawaïennes et des vues spectaculaires de paysages volcaniques.
On peut observer un grand nombre de coulées de lave sèche (très remarquables), notamment certaine ayant traversé des routes. Avec ses très nombreuses coulés de lave le parc affiche le résultat de 70 millions d’années de volcanisme.

Vous pouvez soit explorer le parc en quelques heures en voiture soit à pieds pendants quelques jours. Les randonneurs trouveront une abondance de sentiers pour satisfaire leur curiosité.
Pour accéder à l’entrée principale du parc il faut prendre la Hawaii Belt Road.
Le parc est ouvert 24 heures sur 24 toute l’année. Les frais d’entrée sont de 5$ par personne et de 10$ par véhicule pour une semaine. Vous pouvez aussi prendre un pass à l’année pour 25$. Pour toute information et réservations, renseignez-vous au centre pour visiteur de Kilauea (ouvert de 8 heures à 17 heures).
Vous pouvez aussi allez visiter le musée de Jaggar où vous trouverez des informations sur l’histoire du parc (notamment sur sa très riche histoire volcanique).

L’observation des baleines à bosse à Hawaii

Toute personne qui monte à bord d’un navire pendant la période de Décembre à début Mai et qui se dirige vers l’océan au large de Maui peut s’attendre à voir les baleines à bosse.
Beaucoup d’entreprises organisent des croisières pendant ces moments d’observation.

La plupart des entreprises sont tellement nombreuses que pour faire face à leurs concurrents elles garantissent ces observations.
Pendant cette période, prés de 900 000 personnes effectuent un voyage exprès.

Chaque année, les baleines à bosse voyagent environ de 4000 à 5000 km de leurs zones d’alimentation (en Alaska) pour s’accoupler et donner naissance à Hawaii. Au total, environ 7.000 d’entre elles sont observables à travers les eaux de Maui; elles vont et viennent à leur propre rythme. Le meilleur moment pour les voir est vers Février-Mars.

Les baleines n’arrivent pas en masse, mais les chercheurs disent qu’il ya un ordre prévisible selon leur apparence; en règle générale, les femelles allaitantes et les jeunes arrivent en premier, suivie par les mâles adultes, les femelles en repos, puis les femelles enceinte. Hawaï est le lieu d’accouplement principal et de mise bas pour la baleine à bosse (en voie de disparition).

Les baleines à bosse présentent une variété de comportements qui doivent être visibles sous une forme ou une autre des bateaux et des belvédères du littoral. Vous pouvez voir un souffle de baleine lorsqu’elle respire et un nuage de vapeur d’eau dessus sa tête lorsqu’elle expire. On peut aussi admirer la gymnastique marine de l’animal: il tourne dans l’air autour de son axe longitudinal.

Tout comme chaque bosse a ses propres caractéristiques d’identification, chaque voyagiste a sa propre approche de l’expérience d’observation des baleines. Maui Princess Cruises, par exemple, est affilié à l’Institut Marin de l’île et combine des croisières de plaisance avec les recherches en cours. Les passagers peuvent bénéficier de discours d’experts avec les dernières informations scientifiques sur l’animal; avec l’utilisation d’équipement vidéo sous-marins reliés aux écrans à bord, vous avez l’opportunité d’une très bonne vue.

La Pacific Whale Foundation est un autre organisme de recherche bien connu qui combine la recherche avec des croisières éducatives d’observation de ces mammifères. Au cours des 28 dernières années, plus de 3 millions de personnes sont allés voir les baleines avec cette société.

Il y a plusieurs façons d’observer les baleines à bosse dans la nature: croisière sous l’eau, rafting, bateaux de pêche et kayaks… Cependant sachez qu’il est interdit de s’approcher à moins de 100 mètres d’une baleine à bosse.

les eaux de Maui regorgent de baleines à bosse, mais certains disent que les eaux de Lahaina sont un endroit particulièrement idéal pour les trouver. Beaucoup de compagnies de bateaux partent des ports de Lahaina et Ma’alaea.

Le Parc National Haleakala (Hawaii)
S’étendant sur la côte méridionale et orientale de Maui, le Parc National Haleakala couvre une superficie de 122 km2. Il tire son nom du volcan Haleakalā qui peut être vue de n’importe quel endroit de l’île. Haleakala signifie «maison du soleil» en hawaïen, et la légende veut que le demi-dieu Maui attrape le soleil pour stopper sa course afin de rendre plus longues les magnifiques journées.

Le parc, constitué à plus de 80% de désert et disposant de trois centres de visiteurs, couvre une gamme de milieux naturels.
Dans les déserts, vous aurez l’occasion de pratiquer l’équitation et autour du sommet d’Haleakala, vous pourrez faire des randonnées au-dessus des nuages. Vous pouvez même visiter les zones tropicales luxuriantes pleines de cascades et de ruisseaux.

Beaucoup de visiteurs et de gens habitant la localité se lèvent tôt pour aller jusqu’au sommet admirer le lever du soleil, qui est une expérience inoubliable. Les couchers du soleil peuvent être tout aussi spectaculaires et la nuit, en raison de l’excellente qualité de l’atmosphère, on a de magnifique ciels étoilés. Pour cette même raison de nombreux télescopes y ont été installés.

La longue route sinueuse jusqu’au sommet du Haleakala nécessite un certain temps pour être montée, mais cela en vaut la peine. Il existe de nombreux sentiers de randonnées qui offrent la solitude et des vues panoramiques, tandis que des randonnées guidées fournissent des conseils d’expert: vous découvrirez la faune avec notamment des espèces menacées. Vous pourrez même apercevoir des nenes (oie hawaïenne) et des plantes à fleur ahinahina lors de votre visite.

Les visiteurs peuvent camper au parc, avec deux terrains de camping et des chalets disponibles.

Les trois centres pour visiteurs du parc sont: Parc Visitor Center (le siège), Haleakala Visitor Center et Kipahulu Visitor Center.

PostHeaderIcon Découverte d’un navire fantôme disparu en 1946

Le mois dernier, les chercheurs ont fait une découverte fortuite pour le moins passionnante au large des côtes d’Hawaï : un «vaisseau fantôme» relativement intact dont on avait perdu la trace au fond de l’eau pendant prés de 70 ans, à moins d’un kilomètre de l’île hawaïenne d’Oahu.

L’équipe de l’Université d’Hawaii (UH) et le Bureau des Sanctuaires Maritimes Nationaux ont trouvé le navire immergé à 610 mètres sous l’eau, son mât étant encore debout et sa roue intacte. Les structures du pont supérieur de la proue à la poupe sont bien conservés et ne présentent aucun signe de dommages de torpille. Un état de conservation exceptionnel.

Navie-fantome-Hawaii

Appelé le Dickenson, et rebaptisé plus tard « USS Kailua », le câblier a été lancé en Pennsylvanie en 1923. Il transportait du matériel de télécommunication dans le monde entier.

Après la guerre, le navire est revenu à Pearl Harbor. Cependant ni la marine ni les propriétaires d’origine n’en voulait. Le 7 février 1946, le Dickenson a été torpillé au cours d’un entrainement et coulé dans les eaux profondes au large d’Oahu, sans que personne alors n’enregistre sa localisation.

Les chercheurs ont également été surpris de voir le numéro d’identification de la Marine de IX-71, encore peint sur la proue du navire.

Le vaisseau fantôme est désormais considéré comme un site historique.

Par ailleurs, plusieurs épaves ont été détectées ces dernières années du fond de la mer au large d’Oahu dont un petit sous-marin japonais qui a été coulé lors de l’attaque Pear Harbour.

Oahu

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