Archive pour la catégorie ‘Océanie’

PostHeaderIcon Guam, une ile « perdue en plein Pacifique »

Guam est une petite île située au nord de l’Équateur, au sud du Japon et à l’est des Philippines. Bien que faisant partie de l’archipel des îles Mariannes, elle est rattachée aux États-Unis. C’est officiellement un territoire non-incorporé organisé des États-Unis avec à sa tête un gouverneur élu.

L’île fut colonisée par l’Espagne au XVIIe siècle jusqu’à sa cession aux États-Unis en 1898 après la guerre hispano-américaine.

Malgré de longues heures de vol pour s’y rendre, elle a depuis longtemps attiré les étrangers en raison de sa position militaire stratégique et de ses opportunités touristiques, notamment grâce à ses magnifiques plages ensoleillées, ses golfs, son monde sous-marin, et les souvenirs liés à la Guerre du Pacifique.

D’une superficie de 549 km2, l’ile abrite une population d’environ 160 000 habitants. La capitale est Hagåtña. Entourée de hautes falaises et de récifs coralliens, Guam est peuplé par un mélange des colons espagnols, des autochtones (Chamorro) et du personnel militaire des États-Unis.

L’île et sa culture sont également fortement influencés par les visiteurs provenant d’Asie, notamment au Japon. Son histoire continue d’influer sur le tourisme à travers les restaurants, les musées et les festivals.

Les chamorros, peuplant l’ile depuis plus de 4000 ans sont à la base venus venus de Chine, d’Indonésie ou des Philippines.

Que l’on soit un citoyen ou bien un touriste, se déplacer nécessite l’aide d’une voiture. L’économie de la Guam dépend fortement du tourisme, et les agences de location de voiture ne sont pas difficiles à trouver.

Guam est également populaire pour les grandes plages qui peuvent être appréciées toute l’année. Ce territoire jouit de plus de jours ensoleillés par an que beaucoup d’autres îles et est un véritable paradis tropical, lorsqu’il s’agit de la météo et la température. L’humidité est élevée, mais les températures restent modérées et confortable même pour les voyageurs généralement pas habitués à la chaleur.

Guam est connus pour ses excellents festivals de toutes sortes très populaires. N’importe quand vous planifiez votre voyage, vous serez sûr de trouver une fête, un carnaval ou un festival quelconque et en règle générale, tous les citoyens et les voyageurs y sont toujours invités.

L’influence des autochtones Chamorros demeure un facteur distinct et se voit clairement dans la tradition des festivals et des parties de la communauté.

En plus de beaucoup de fêtes, un séjour sur cette ile peut également comprendre la plongée, en apnée, des visites, des croisières et des circuits touristiques.

La nourriture est unique et les restaurants ont tendance à être influencé par une combinaison de cultures. La pêche est encore une autre activité populaire pour les touristes et les autochtones de Guam, et des visites guidées destinées spécifiquement pour la pêche peuvent etre organisées.

Les agences locales et les grands hôtels, concentrés autour de Tumon, proposent de nombreuses activités telles que les sports nautiques, l’écotourisme avec randonnées, voire des immersions dans la jungle.

PostHeaderIcon Apia, capitale des Samoa

Située sur la côte nord de l’île Upolu , l’une des deux principales îles de l’archipel, cette ville compte environ 40 000 habitants.
Au sud s’étend une plaine côtière étroite, au pied du mont Vaea qui culmine à 472 m d’altitude. Deux crêtes principales s’étendent vers le sud, de chaque côté de la rivière Vaisigano, qui se jette au port naturel de la ville.

Apia trouve son origine dans un petit village de quelques 300 datant de 1800, d’où la ville actuelle tire son nom. Le village existe d’ailleurs toujours au sein de la ville moderne qui a grandi et s’est étendue en fusionnant avec d’autres villages.

Fondée officiellement dans les années 1850, elle devient la capitale officielle du pays en 1959.
Elle est connue pour avoir été le théâtre d’une catastrophe navale le 15 mars 1889, quand sept navires militaires allemands, britanniques et américains ont refusé de quitter le port à l’approche d’un cyclone. Près de 200 marins sont morts et six navires fut perdus.

Apia est la seule ville et le seul port d’importance de tout le pays. On y trouve l’Université nationale des Samoa (deux milles etudiants), ainsi que le campus samoan de l’Université du Pacifique Sud. La capitale est aussi le siége social de la compagnie aérienne Polynesian Airlines.
Le poisson et le coprah(albumen séché de la noix de coco) constituent les principaux produits d’exportation. Les Samoa importent principalement des produits à base de coton, des véhicules à moteur, de la viande et du sucre.

La capitale possède de loin le port le plus actif des Samoa, qui accueille le trafic maritime international de conteneurs et de produits pétroliers.

Il existe des ferries pour Tokelau, un archipel de trois atolls polynésiens, et les Samoa américaines au départ d’Apia.

Par ailleurs cette ville possède quelque monuments importants caractérisant son histoire :
-A l’ouest, Mulinu’u, l’ancienne capitale cérémoniale, abrite le siège du et l’observatoire historique, aujourd’hui bureau du centre météorologique.
-La cathédrale d’Apia, catholique, porte le nom de cathédrale de l’Immaculée-Conception-de-Marie.
-Une zone de terrain gagné sur la mer près du port accueille l’administration du pays et la banque centrale des Samoa.
-Un beffroi, érigé en mémoire de la guerre, marque le centre de la ville. Le nouveau marché (maketi fou) se situe à l’intérieur des terres à Fugalei, où il est quelque peu protégé des effets des cyclones.
-Apia possède encore quelques bâtiments de bois de l’époque coloniale, notamment le palais de justice, avec un musée à l’étage.

Le tourisme au Samoa refait surface

Ces dernières années ont été particulièrement difficiles pour le pays. Alors que l’ile commençait à se remettre sur ses pieds après le tsunami de 2009, elle a à nouveau été frappée par un cyclone en Décembre dernier.
Beaucoup de stations, qui furent en voie d’achèvement, ont été sérieusement endommagées à cause de cela et une grande partie du travail a dû repartir à zéro. Mais avec bientôt l’arrivée du quatrième anniversaire du tsunami, le pays a beaucoup à espérer, avec plusieurs nouvelles stations balnéaires et des rénovations prévues.
La semaine dernière, la compagnie Starwood Hotels and Resorts a signé un contrat pour rebaptiser l’hôtel emblématique « Aggie Grey » dans la capitale, Apia, et la station de plage et de spa Aggie Grey, près de l’aéroport. Les propriétés seront renommés « Sheraton » et mise à niveau pour les mettre en conformité avec les normes du groupe hôtelier.
« C’est de grandes nouvelles et tout le monde est très excité à ce sujet », selon porte-parole Peter Sereno, des autorités touristiques du pays. « Pour nous, cela montre que l’on voit Samoa comme une destination émergente. » Une grande partie de l’original Aggie Grey’, qui a été le premier hôtel à Samoa, a été rasée après que la rivière ai été en crue pendant le cyclone. Il est actuellement en reconstruction dans un style colonial similaire et devrait rouvrir en Août l’année prochaine.

En plus de construire une île artificielle, Taumeasina Island Resort, près de Apia, plusieurs stations sont en cours de construction sur la côte sud de la grande île, Upolu. La station Aga Reef, qui s’adresse principalement aux couples et aux familles, a ouvert en Juillet. L’ouverture de la Station Saletoga Sands est prévue en Avril prochain. Cette derniere se trouve à 30 minutes en voiture de la plage de Lalomanu (souvent désignée comme l’une des meilleures au monde) qui fut l’une des zones les plus touchées par le tsunami. Une autre station est prête à ouvrir à Lefaga l’année prochaine sur le site où le film « Retour au Paradis » a été tourné. Il sera, naturellement, appelé « Station du Retour au Paradis ». « Rien n’a été construit sur cette plage pendant des générations », explique M. Sereno. « Ce sera l’une des plus grandes stations de ce côté de l’île avec de 60 à 70 chambres. »
Samoa pourrait devenir une destination idéale pour les voyageurs désirant une alternative plus calme que les iles Fidji.

 

PostHeaderIcon Les îles Marshall

Les îles Marshall sont un pays constitué de 30 atolls et d’environ 1152 îles. Les plus importantes forment deux groupes en chaîne parallèle: les îles Ratak à l’est et les îles Ralik à l’ouest. L’archipel est formé d’îles volcaniques et d’atolls coralliens. Il se situent à mis chemin entre l’Australie et Hawaii.
La population de ce pays est d’environ 65 000 habitants pour une superficie totalisant 181 km2.Les deux tiers de la population vie sur l’atoll Majuro où se trouve la capitale est Ebeye.

Après près de quatre décennies sous administration des États-Unis, les îles Marshall ont accédé à l’indépendance en 1986 en vertu d’un accord de libre association. Les demandes d’indemnisation continuent à la suite d’essais nucléaires des États-Unis sur certains des atolls entre 1947 et 1962. Certaines des îles de l’état constituent une base militaire de l’armée americaine depuis 1964. Un certain nombre sont inaccessibles aux touristes (et même aux gens du pays) pour cette raison ou bien à cause de résidus des essais nucléaires.
Bikini et Enewetak sont d’anciens sites d’essais nucléaires des États-Unis; Kwajalein, le fameux champ de bataille Seconde Guerre mondiale, est maintenant utilisé comme une zone d’essai de missile des États-Unis.

L’économie du pays est principalement basé sur la production agricole (noix de coco, tomates, melons…) et le tourisme. La monnaie est le dollar américain.

On a en moyenne un temps chaud et humide avec les saisons des pluies qui vont de Mai à Novembre.

Pour s’y rendre tout le monde est tenu de posséder un passeport en cours de validité. Aucun visa n’est exigé pour les ressortissants des pays de l’Union Européenne, les États-Unis et les États fédérés de Micronésie. En tant que touriste avec un passeport vous avez le droit de rester 90 jours.
La compagnie Air Marshall Islands (CW) fournit des vols réguliers internes à 10 des atolls de ses îles et a des avions disponibles à la location. Les vols sont disponibles entre Honolulu et les îles Marshall et Fidji par le biais de Kiribati et de Tuvalu. Continental Micronesia (CS) s’arrête à Majuro et Kwajalein dans son service de l’île-trémie entre Guam et Honolulu. Continental Airlines (CO) offre aussi des vols hebdomadaires à destination et au départ de Guam et Honolulu.

PostHeaderIcon Visiter les iles Tonga

Tonga, appelé officiellement le Royaume de Tonga est un archipel situé dans le sud de l’Océan pacifique comprenant 176 îles étendues sur 700 000 kilomètres-carré. 52 de ces îles sont inhabitées.
Toutes ces îles sont réparties en trois grands groupes: le groupe Tongatapu (au sud), le groupe Ha’apai (au nord) et le groupe Vava’u constitué d’une quarantaine d’îles.

Le royaume s’étend de 800 kilomètres du nord au sud et se situe à tiers chemin de la Nouvelle-Zélande à Hawaii.

La capitale et plus grande ville s’appelle Nuku alofa.
Le sport principal est le rugby. Bien que la population dépasse à peine les 100 000 habitants et que moins de 800 habitants pratiquent ce sport, l’équipe nationale appelé « les aigles de mer » possède un très bon niveau (à peu prés celui de l’Ecosse ou de l’Italie).

On pense que l’île a été colonisés 800 avant J-C. Depuis le 4 juin les îles Tonga sont devenues un royaume indépendant (du Royaume Unis)

Le Tonga est une monarchie constitutionnelle, où le roi détient le pouvoir exécutif. Le pouvoir législatif est partagé entre le gouvernement et l’Assemblée législative. La plus haute instance du pouvoir judiciaire est la Cour d’appel, dont les juges sont nommés par le roi.
La monnaie est le pa’anga un euro vaut environ 2,6 TOP.

Vava’u est un groupe de plus de 50 Îles du Tonga, à environ 150 kilomètres au nord de Tongatapu, l’ile principale du pays. Elles sont principalement constituées d’atolls coralliens.

Le magnifique port en face de la ville principale de Neiafu (connu sous le Port de Refuge) est une destination commune des yachts (bateau de plaisance à voile ou à moteur) du Pacifique Sud. Les eaux des îles sont connues pour leur clarté, et vous pouvez voir le fond s’il est à moins de 40 mètres de profondeur.

La région attire de nombreuses baleines à bosse entre juin et novembre, et beaucoup d’entreprises y organisent des visites guidées pour les voir.

Certaines découvertes de la poterie Lapita suggèrent que les premiers polynésiens étaient déjà présents sur ces îles, il y a près de 3000 ans. De nos jours environ 20 000 personnes y vivent. Neiafu et les villages environnants représentent environ le tiers de la population de ce groupe d’iles du Tonga.

Neiafu est le point d’entrée officiel pour les yachts allant vers Vava’u, qui attire plus de 500 bateaux chaque saison de navigation entre juin et octobre (en hiver).

Une chaîne d’îles et de récifs le long de la bordure orientale du groupe abrite une zone de forts vents et vague, et les baleines à bosse viennent dans ces eaux protégées, mettre à bas leur petit. C’est la haute saison touristique. Tandis qu’entre Décembre et Avril, il y a peu de visiteurs et plusieurs compagnies et restaurants sont fermés.

Neiafu est le centre de l’activité. Cette ville se situe sur la pointe sud de l’île principale de Utu Vava’u et possède l’un des ports plus beaux du monde. Le chef-lieu offre toutes les commodités habituelles, y compris des banques, écoles, compagnies, restaurants, cafés et bars, supermarchés, un marché et un hôpital. Il n’a pas une plage, mais des bateaux pour se rendre à l’un des atolls coralliens voisins avec de superbes plages de sable sont facilement disponibles.

Les principales îles sont :

-Vava’u’utu . Il s’agit de la plus grande île, où l’on trouve Neiafu. C’est une île de calcaire avec des hauteurs de 213 m à l’Ouest. Elle abrite onze espèces d’oiseaux indigènes dans le parc national du Mont Talau, cependant la végétation endémique reste limitée. Cette végétation tropicale comprend le pandanus, le casuarina, le mûrier et l’écorce qui est utilisée pour faire l’étoffe de tapa.

-Pangaimotu. C’est la deuxième plus grande île du groupe. On peut l’aperçevoir de Neiafu. Elle est reliée par un pont de terre au point plus au sud de Vava’u’utu. Il y a quelques belles plages, des baies protégées avec opportunités de pratiquer le snorkeling.

-L’Île Hunga. C’est à environ 35 minutes du port de Neiafu. Elle fournit la principale concentration de baleines à bosse. L’île se trouve en eau profonde.

Pour se déplacer, des bicyclettes, vélos, motos et bateaux peuvent être loués dans plusieurs hôtels et agences. Des taxis sont disponibles et des excursions en bateau sont organisées par plusieurs entreprises.

Vavaʻu grâce à son port magnifique et sa mer intacte est une destination pêche de premier choix. En plus du parc national, vous pouvez aller voir Vanilla, une aire de production de vanille importante ( vous avez l’occasion d’en apprendre plus sur cet épice)mais aussi le jardin botanique de Eno’io’.

Pour venir, la compagnie Tonga’s Domestic Airline assure deux vols par jours entre les deux plus grandes villes du pays. Vous pouvez aussi venir en ferry.

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