Archive pour la catégorie ‘Asie’
Décourir le quartier de Silom à Bangkok
Si vous passez par Bangkok même pour un temps très bref, alors voici un des quartiers incontournables de la ville. Accessible par le skytrain, à l’arrêt Silom Road ou Lumpini, Silom est un endroit où se mêlent grands édifices, hôtels de luxe, marchés extérieurs, petits bouis-bouis, centres commerciaux modernes, bazars, restaurants, bars, ainsi que des établissements de charme surtout destinés aux hommes.
Le quartier s’étend depuis l’entrée du parc du Lumpini à l’Est, vers l’Ouest et les grandes rues parallèles que sont Silom Road, Sathorn Road (au Sud) et Surawong Road (au Nord).
Silom Road est une longue avenue de plus de 2 km, dont une partie est recouverte par la ligne du skytrain, et où vous trouverez des hôtels en quantité, dont certains hauts de gamme et de groupes hôteliers mondialement connus. C’est là que sont regroupés de nombreux sièges de multinationales ou de banques thaïs et des cabinets d’avocats. Entre les restaurants de bon standing, les centres commerciaux et les petits étalages situés dans la rue, et les marchés, vous aurez de quoi vous restaurer et pourrez vous abandonner au shopping.
Entre Silom Road et Sathorn Road au Sud, se situe ce que l’on appelle communément le quartier des affaires. Sathorn abritent les sièges centraux de nombreuses banques mondiales et d’autres institutions financières internationales. C’est également là que l’on trouve la plupart des ambassades dont l’ambassade de France.
Entre Silom Road à Surawong Road au Nord, on rencontre quelques rues étroites jonchées de nombreux marchés et étouffées par de grands édifices.
Parmi ces rues, Patpong (1, 2, 3) abrite la journée un grand marché où vous pourrez faire de bonnes affaires si vous n’avez rien contre les produits de contrefaçons. Lorsque vient la nuit ce quartier devient Le quartier chaud de Bangkok.
Attention, ce quartier étant extrêmement touristique vous y serez plus sollicités qu’ailleurs, que ce soit pour vous vendre des biens ou des services. Ceux-ci peuvent aller du taxi ou de la vente de sacs à main, à des choses plus douteuses. Prenez gare aussi aux pickpockets.
Chiang Mai: « capitale » du Nord de la Thailande
Chiang Mai (la rose du Nord littéralement) est la deuxième plus grande ville du pays derrière Bangkok la capitale, à 800 kilomètres au Sud. Elle est entourée de montagnes et de forêts et située sur les rives du fleuve Ping. C’est une ville beaucoup plus calme que Bangkok et moins touristique même si les voyageurs y sont chaque année plus nombreux. En général on vient y découvrir une Thaïlande plus pure, plus authentique. La ville est réputée également pour ses habitants, moins pressants et plus amicaux que dans les endroits plus touristiques du Sud. La vie y est largement plus abordable financièrement pour les mêmes raisons, mais c’est aussi du à la pauvreté des autochtones.
La région de Chiang Mai est culturellement différente du reste de la Thaïlande. On y parle une autre langue que le thaï et cette région a longtemps appartenu à la Birmanie.
Le principal attrait touristique, outre la nature et le caractère vraiment authentique de la ville, sont les nombreux temples bouddhistes situés dans la ville ou à quelques kilomètres. Parmi ces temples, le Wat Chiang Man datant du 13ème siècle est le plus ancien de la ville. D’autres comme le Wat Chedi Luang ou le Wat Ched Yot remontent au 15ème sicèle.
Pour y aller:
– En avion: la ville est équipée d’un aéroport international.
– En train: depuis Bangkok des trains de nuits mettent environ 13 heures pour faire le trajet, à un tarif très intéressant.
– En bus: des bus modernes partent depuis Bangkok (rookit) et rallient la ville en une dizaine d’heures.
A faire:
– Au niveau des activités, les alentours de la ville offrent de très nombreuses possibilités de treks organisés en montagne et près de la frontière birmane.
– Les forêts environnantes propices aux excursions ( à moto, quad, à pied, éléphants) proposent aussi des parcours d’accrobranche.
Koh Tao la mecque de la plongée sous-marine
Ko Tao, littéralement l’île Tortue, est une île située dans le golfe de Thaïlande, au Sud du pays sur la côte Est. Petite par sa taille, environ 21 km ², elle accueille plus de 100.000 visiteurs par an.
La haute saison à Koh Tao est de décembre à mars et de juillet à août. C’est une destination très populaire parmi les Thaïlandais, de sorte que l’ensemble des hôtels de l’île peuvent être entièrement réservés pendant les vacances thaïs.
Historiquement, Koh Tao était autrefois un lieu de détention pour prisonniers politiques, mais aujourd’hui c’ est l’endroit idéal pour les plongeurs ou tous ceux qui veulent s’éloigner de l’agitation des voisines Koh Samui et Koh Pha Ngan. Ko Tao est le lieu parfait pour se mettre à la plongée. Il y a peu de courants et une large sélection de sites et boutiques de plongée, de nombreuses écoles et et autres centres de villégiature. On y pratique toute sorte de plongée, en tuba, en bouteille d’oxygène, avec palmes etc…En dehors de la plongée et tout ce qui tourne autour, il y a beaucoup d’autres activités, comme l’escalade, la randonnée à pied ou à vélo, initiation à la boxe thai, stage de photo sous-marine, etc…De plus, la vie nocturne est une des plus animée des îles du Golfe de Thaïlande.
Pour y aller:
Depuis Bangkok: rejoignez par le bus (compter environ 6 heures) , le train (plus long mais moins cher) ou l’avion, la ville de Chumphon plus au Sud , d’où partent des ferries qui mettent entre 90 minutes et 5 heures (pour les moins rapides) pour joindre Koh Tao.
Depuis le Sud du pays: Du continent, des ferries partent de la ville de Surat Thani et mettent 3 heures pour joindre Koh Tao, alors que les îles de Koh Samui et de Koh Pha Ngan, qui ont un aéroport relient également KohTao par la voie des eaux en à peu près 1 heure trente.
Koh Chang près de la frontière cambodgienne en Thaïlande
Située près de la ville de Trat, à quelques dizaines de kilomètres du Cambodge, l’île de Koh Chang tout en reliefs, est la deuxième plus grand île du royaume. 5000 personnes y vivent à l’année sur près de 500 km2. Le tourisme s’y est grandement développé ces dernières années, notamment après le tsunami qui a eu pour effet la croissance du secteur touristique du Sud Est du pays. Il y a encore quelques années, c’était un endroit assez sauvage et les visiteurs devaient prendre leur précautions au niveau des vaccins (fièvre jaune, paludisme).
L’île est accessible depuis Laem Ngop, non loin de Trat, où des ferries font la liaison quotidiennement avec l’île. Trat est accessible par avion (trois avions par jour) ou par bus (entre 4 et 6 heures de bus) depuis la gare routière Ekkamai.
Les prix sur l’île sont généralement moins haut que dans les autre stations touristiques. Une fois sur place, louer un scooter est le meilleur moyen de parcourir cette île et ses villages. Les routes vers le Sud sont d’assez mauvaises qualités. Des taxis collectifs permettent aussi de relier les principaux endroits touristiques. Le coté Ouest de l’île est du Nord au Sud la partie la plus développé en termes d’infrastructures touristiques. Hat Sai Khao (White Sand Beach) en est le point névralgique. Les plages de sable blanc n’égalent pas celles de Koh Samet ou de Phuket mais elles ont le mérite d’être beaucoup moins fréquentées. Plus au Sud, Lonely Beach offre encore plus de tranquillité.
Sur l’île, en dehors des visites de villages, ou des parcs naturels (inaccessibles en scooter, mais possibilité de louer des vélos) les touristes ont la possibilité de faire du trekkings en groupe et avec guides, dans le centre et l’Est de l’ïle, plus sauvage (on y trouve quelques variétés de serpents, des singes) et qui abrite quelques temples.
Pour les casse-coups, l’Ouest de l’île compte également un parcours d’accrobranche.
En définitive, bien que le Sud et l’Est de l’île ne soit pas tout a fait développé, Koh Chang peut être pour l’espace de deux-trois jours, une étape reposante sur la route du Cambodge.