PostHeaderIcon Plymouth, ville fantôme de Montserrat

Plymouth est l’ancienne capitale de Montserrat. La ville a été submergée par les éruptions volcaniques ayant débutées dans les années 1990 et, de ce fait a été abandonnée. Pendant plusieurs siècles, la ville etait le seul port d’entrée de l’île.

Depuis Juillet 1995, une série d’énormes éruptions du volcan des Collines de la Soufrière ont répandu des coulées de lave et projeté des cendres sur une vaste zone du sud de Montserrat, dont celle de Plymouth. La ville a été mis en alerte le 21 août 1995, lorsque le volcan la« bombardé » de téphra ( matériel fragmentaire produite par une éruption volcanique). Le mois de Décembre de la même année, les résidents sont évacués par précaution. Ils sont autorisés à revenir quelques mois plus tard, mais le 25 Juin 1997, une éruption massive produit des coulées pyroclastiques meurtrières et atteignant l’aéroport de l’île.

La ville est à nouveau évacués. Puis du 4 au 8 août, une nouvelle série d’éruptions détruit environ 80% de la ville, en l’enterrant sous 1,4 mètres de cendres. Ce matériau chaud a brûlé de nombreux bâtiments, les rendant presque impossible pour l’habitation.

La lave, les cendres et d’autres types de roches volcaniques ont été en général compacts et avec une densité similaire à celle du béton. Pour enlever tout cela il aurait fallu utiliser des explosifs, des bulldozers et d’autres ressources, ce qui aurait coûté trop cher pour une utilisation généralisée.

Par ailleurs, les zones atteintes par ces divers matériaux sont à cause de cela, non-arables.

Par conséquent, Plymouth a été abandonné et la moitié sud de l’île a été déclarée « zone d’exclusion » raison de l’activité volcanique qui s’est poursuivie. Le gouvernement de l’île a été déplacé à Bradés.

La destruction de Plymouth a causé de graves problèmes pour Montserrat. Elle avait été la plus grande colonie sur l’île avec près de 4000 habitants et c’était aussi le site de la plupart des magasins, de services de l’île, en plus d’avoir été le siège du gouvernement. Certains des équipements perdus ont été recréés ailleurs sur Montserrat.

Plus des deux tiers de la population de l’île a été évacués à l’étranger et la plupart des gens ne sont pas retournés.

(sur l’image on peut voir des maisons presques englouties)

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