PostHeaderIcon Le Parc National de Los Haitises

Ce parc national est situé sur la côte nord-est de la République Dominicaine. C’est une forêt vierge protégée par un accès routier très restreint. Le nombre de touristes autorisés est limité, mais depuis 2000 elle est devenue une destination relativement populaire pour l’écotourisme. Haitises signifie « montagne » ou « plage de montagnes » dans la langue Taïnos, bien que l’élévation des gammes de collines du parc soit comprise entre 30 et 40 métres. On y trouve une multitude de grottes créées par l’érosion hydrique. Les Amérindiens ont orné ces cavernes avec des pictogrammes et pétroglyphes qui témoignent de leurs existences. Cependant les cultures à l’origine de ces œuvres demeurent non identifiés, certaines d’entre elles dateraient même avant l’époque des tainos.

Ce parc contient des paysages spectaculaires, comme la baie de San Lorenzo, les îlots (Keys) et les mangroves.

Il a été créé en 1976 et a remplacé une ancienne réserve de foret appelée Zona Vedada de Los Haitises. En 1996 le parc a été élargi de 208 à 826 km2. Sa frontière, qui a été redessinée à plusieurs reprises, est actuellement imprécise. La majeure partie du parc est situé dans la municipalité de Sabana de la Mar ( province de Hato Mayor), tandis que le reste se trouve dans les provinces de Monte Plata et Samana. A Sabana de la Mar se trouve un centre pour visiteurs.

Malgré la déforestation avancée, la précipitation est toujours considérable, allant de 1 900 à 2000 mm par an. Le parc est l’une des zones du pays les plus sujettes à la pluie.
Les pluies fréquentes et la forte humidité ont permis le développement d’une végétation typique de la forêt humide subtropicale.

La région a été formée il y a 23 millions d’années. Du point de vue géomorphologique, il s’agit d’une plate-forme de karst avec de denses collines coniques de hauteur à peu près uniformes (200-300 mètres) entre lesquelles il existe de nombreuses dolines. Les dimensions maximales de ce bloc karstiques sont de 82 km d’est en ouest (de Sabana de la Mar à Cevicos) et de 26 km du nord au sud (de la baie de Samaná à Bayaguana).

En ce qui concerne son hydrographie, Los Haitises couvre des portions de deux bassins: dans sa moitié ouest, le bassin inférieur de la rivière Yuna, et dans sa moitié orientale, une zone s’étendant sur Miches et Sabana de la Mar. Le parc est traversé par plusieurs rivières (La Yuna, Barracote, Payabo, le Los Cocos, Naranjo) et canaux naturels (Cabirma, Estero, et Prieto).

La zone est un dédale végétale impressionnante de fjords profonds qui se perdent dans des forêts de mangroves et de lianes. De nombreuses cavernes communiquent entre elles.

Il ya de nombreuses espèces d’orchidées. Los Haitises contient la plus grande abondance de mangroves des Caraïbes, dans laquelle des espèces comme la mangrove rouge (Rhizophora mangle) et la mangrove blanc (Laguncularia racemosa). Cette réserve présente de nombreuses variétés précieuses d’arbres qui vont du cèdre à l’acajou.

Ce parc est également riche par sa faune très variée avec la présence du manati, du Solenodonte (un petit mammifère insectivore endémique) et des chauves-souris dans les grottes. Comme reptiles on trouve le boa, plusieurs espèce de tortues marines et 110 espèces des 270 espèces de poissons répertoriées en République Dominicaine.

Il n’est pas rare de voir des pélicans, des perroquets, ou encore des coqs d’eau dont certaines espèces sont en voie d’extinction.

Pour l’accés de cet endroit, une route est en cours de construction à travers les montagnes ainsi qu’un aéroport dans la ville de Samaná pour fournir un meilleur accès. Les visites se font par la voie d’eau à partir de la Sabana, de Samaná ou de Sanchez.

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