Visiter les iles Tonga
Tonga, appelé officiellement le Royaume de Tonga est un archipel situé dans le sud de l’Océan pacifique comprenant 176 îles étendues sur 700 000 kilomètres-carré. 52 de ces îles sont inhabitées.
Toutes ces îles sont réparties en trois grands groupes: le groupe Tongatapu (au sud), le groupe Ha’apai (au nord) et le groupe Vava’u constitué d’une quarantaine d’îles.
Le royaume s’étend de 800 kilomètres du nord au sud et se situe à tiers chemin de la Nouvelle-Zélande à Hawaii.
La capitale et plus grande ville s’appelle Nuku alofa.
Le sport principal est le rugby. Bien que la population dépasse à peine les 100 000 habitants et que moins de 800 habitants pratiquent ce sport, l’équipe nationale appelé « les aigles de mer » possède un très bon niveau (à peu prés celui de l’Ecosse ou de l’Italie).
On pense que l’île a été colonisés 800 avant J-C. Depuis le 4 juin les îles Tonga sont devenues un royaume indépendant (du Royaume Unis)
Le Tonga est une monarchie constitutionnelle, où le roi détient le pouvoir exécutif. Le pouvoir législatif est partagé entre le gouvernement et l’Assemblée législative. La plus haute instance du pouvoir judiciaire est la Cour d’appel, dont les juges sont nommés par le roi.
La monnaie est le pa’anga un euro vaut environ 2,6 TOP.
Vava’u est un groupe de plus de 50 Îles du Tonga, à environ 150 kilomètres au nord de Tongatapu, l’ile principale du pays. Elles sont principalement constituées d’atolls coralliens.
Le magnifique port en face de la ville principale de Neiafu (connu sous le Port de Refuge) est une destination commune des yachts (bateau de plaisance à voile ou à moteur) du Pacifique Sud. Les eaux des îles sont connues pour leur clarté, et vous pouvez voir le fond s’il est à moins de 40 mètres de profondeur.
La région attire de nombreuses baleines à bosse entre juin et novembre, et beaucoup d’entreprises y organisent des visites guidées pour les voir.
Certaines découvertes de la poterie Lapita suggèrent que les premiers polynésiens étaient déjà présents sur ces îles, il y a près de 3000 ans. De nos jours environ 20 000 personnes y vivent. Neiafu et les villages environnants représentent environ le tiers de la population de ce groupe d’iles du Tonga.
Neiafu est le point d’entrée officiel pour les yachts allant vers Vava’u, qui attire plus de 500 bateaux chaque saison de navigation entre juin et octobre (en hiver).
Une chaîne d’îles et de récifs le long de la bordure orientale du groupe abrite une zone de forts vents et vague, et les baleines à bosse viennent dans ces eaux protégées, mettre à bas leur petit. C’est la haute saison touristique. Tandis qu’entre Décembre et Avril, il y a peu de visiteurs et plusieurs compagnies et restaurants sont fermés.
Neiafu est le centre de l’activité. Cette ville se situe sur la pointe sud de l’île principale de Utu Vava’u et possède l’un des ports plus beaux du monde. Le chef-lieu offre toutes les commodités habituelles, y compris des banques, écoles, compagnies, restaurants, cafés et bars, supermarchés, un marché et un hôpital. Il n’a pas une plage, mais des bateaux pour se rendre à l’un des atolls coralliens voisins avec de superbes plages de sable sont facilement disponibles.
Les principales îles sont :
-Vava’u’utu . Il s’agit de la plus grande île, où l’on trouve Neiafu. C’est une île de calcaire avec des hauteurs de 213 m à l’Ouest. Elle abrite onze espèces d’oiseaux indigènes dans le parc national du Mont Talau, cependant la végétation endémique reste limitée. Cette végétation tropicale comprend le pandanus, le casuarina, le mûrier et l’écorce qui est utilisée pour faire l’étoffe de tapa.
-Pangaimotu. C’est la deuxième plus grande île du groupe. On peut l’aperçevoir de Neiafu. Elle est reliée par un pont de terre au point plus au sud de Vava’u’utu. Il y a quelques belles plages, des baies protégées avec opportunités de pratiquer le snorkeling.
-L’Île Hunga. C’est à environ 35 minutes du port de Neiafu. Elle fournit la principale concentration de baleines à bosse. L’île se trouve en eau profonde.
Pour se déplacer, des bicyclettes, vélos, motos et bateaux peuvent être loués dans plusieurs hôtels et agences. Des taxis sont disponibles et des excursions en bateau sont organisées par plusieurs entreprises.
Vavaʻu grâce à son port magnifique et sa mer intacte est une destination pêche de premier choix. En plus du parc national, vous pouvez aller voir Vanilla, une aire de production de vanille importante ( vous avez l’occasion d’en apprendre plus sur cet épice)mais aussi le jardin botanique de Eno’io’.
Pour venir, la compagnie Tonga’s Domestic Airline assure deux vols par jours entre les deux plus grandes villes du pays. Vous pouvez aussi venir en ferry.


